島耕作、初めての昇進！　主任となり初めてできた部下のなかに、ハツシバアメリカからやってきた問題児がいた。初芝のロゴデザインを手掛けた世界的デザイナーの息子、亀渕雄太郎だ。社長や専務とも親しく、アメリカ式を押し通そうとする彼に、島は頭を悩ます――。サラリーマン社会の悪習や不条理な要求と闘いながら、島は着実に出世の道を歩む!!

出世の一歩は主任から。主任あっての社長・島耕作！　見逃せないサラリーマン大河の黎明期!!　初芝電産本社、販売助成部勤務の島耕作。仕事人間である直属上司の妻の自殺未遂、海外大手スーパーマーケットチェーン御曹司の海外視察のお供、よい夫でありつづけようとするストレスから出社拒否になった経理課係長、所属部署の過去の不正経理の内密処理、そして憧（あこが）れの歌姫との秘密のデート……。若き島の周りは、いつも刺激的な事件が起こってる！

ピンチはチャンス、臨機応変が主任流。男達の生きざまが、島耕作（しま・こうさく）を成長させる！　酒に飲まれ、走る樫村建三（かしむら・けんぞう）。サラリーマン哲学を見せる、福田敬三（ふくだ・けいぞう）。尊敬する社員の知られざる姿、中沢喜一（なかざわ・きいち）。島の目指す道はどっちだ!?

昇進こそサラリーマンのダイナミズム！　係長研修に行くことを命じられた島耕作は人生の岐路に立つ――。我が子の誕生、社会現象を巻き起こしたインベーダーゲームの大ブーム、石油節約策から生まれた省エネルックが導いた一夜、書類倉庫で起きた女子社員の首吊り自殺、キレ者だった元係長との出会い、係長研修での出来事……。1979～80年、熱狂の時代。超（スーパー）サラリーマンに人生の転機!!　そして主任編堂々完結！