かつて、世界を目指し死闘を演じた二人の男（ライバル）がいた。試合後、一人は息を引き取り、もう一人は世界チャンピオンを育てるためにアメリカへと渡った。――　十年後、アメリカの修道院で育った早坂弾は、亡き父の夢を果たすために帰国。ライバルだった男の子供、井上旭と美鈴兄妹の家に居候する。旭が経営するジムの所属となり、互いの父が果たせなかった夢、ボクシングの世界チャンピオンを目指す！

弾のデビュー戦の相手・北村友樹は、リング上の殺人鬼と恐れられるボクサー。闘争本能剥きだしでラフプレイを続ける友樹に対し、弾は亡き父の教えを守りフェアプレイで応戦。人を信じることが出来なくなっていた友樹だったが、弾との試合によってその閉ざされた心が徐々に開きはじめる。一進一退の攻防が続く。

ボクシング界に強い影響力をもつ雷鳳院ジムが、弾を引き取りたいと申し出る。だが、弾には井上ジムを離れる意思はなく、そのことで雷鳳院会長の怒りを買ってしまう。雷鳳院会長は、弾を潰すために第一の刺客としてスネーキー坂田との試合をマッチング。しかし、弾はこの試合で神様の左を使わず勝つことを宣言する。

雷鳳院ジムからの誘いを断ったことから始まった因縁の対決で、雷鳳院第一の刺客・スネーキー・坂田を倒した弾。次の相手は、元日本バンタム級チャンピオンの棟方善造に決まる。妻の病気が原因で、一時は引退をした棟方。だが、ブランクを感じさせない動きで、弾との壮絶な打ちあいとなる。果たして弾に勝機は……!?

デビュー戦で北村友樹と対戦して以来、KO勝ちを続ける弾。ついに元日本バンタム級のチャンピオン棟方善造に勝ち、日本タイトルの挑戦権を得る。だが、ライバルで親友の友樹がパナマに行くことに……。それぞれが世界チャピオンとなって、リングでの闘うことを誓い合う弾と友樹。そして、弾は次なる闘いへとむかう。

ついに日本タイトルの挑戦権を獲得した弾は、チャピオン氷室平との対戦をむかえる。幻（ファントム）ブローと呼ばれる氷室のパンチは、カメラマンが1／1000秒のシャッターでさえ捉えることができないスピードで、弾は序盤からダウンを喫する苦しい展開。だが、パンチを見切った弾の左が早坂の顔面に炸裂する。