アメリカ２００年の歴史の半分が、日系人移民史である。支配階級であるホワイト・アングロサクソン・プロテスタントは、 黒人奴隷解放の後、安い労働力を中国人や日本人に求めた。日本でも豊かなアメリカに憧れ、一旗あげようと海を渡る者が続 出する。博多の石工・那ノ津楽市もその一人だった。神戸から２５日の船旅で、清郷や本間という友人もでき、サンフランシ スコに着く。まず待っていたのは、検疫だった。楽市を含め半数以上がトラホームということで収容所に留め置かれる。その 間に、清郷が虎の子の60ドルを盗まれる事件が起...

鉄道工事の仕事を得た楽市たちだったが、食費を切り詰め鳥目になっても金を貯めようとする工夫たちの姿に、現実の厳しさ を知る。そして早速、白人たちの容赦のない差別が待っていた。物を買いに行っても売ってくれず、やっとインデアンから買 った卵も、嫌がらせにあって割れてしまう。楽市と清郷は、雪崩に遭った列車から命懸けで白人の婦人を救出するが、逆にレイ プ犯の汚名を着せられ投獄された。気がついた婦人の証言で汚名は晴れたが、事情の判らぬ楽市たちは脱獄。清郷とはぐれた 楽市は、勉強をするためにスクール・ボーイとな...

灰色熊に殺られたと思っていた清郷が、生き延びてサーカスの一員になっていた。再会を喜ぶ楽市。二人で店を持つことにな り、石工の腕を生かした品物を作って売り始める。そこで、先に渡米した恋人を頼ってきたお福と博打の元締め・シスコの鬼 政の騒動に巻き込まれ、楽市は日本に残してきた恋人・あいへの想いがつのった。火野からあいが結婚すると聞いた楽市は、 急いで日本に戻り、挙式直前のあいを拉致する。しかしすでに実際の結婚を意味するのし出しを終えていたために、楽市はあ いを諦め、再びアメリカ移民の船に乗るのだった。

日露戦争に勝利したことで、白人社会には黄禍論が勃興し、人種差別は厳しさを増していった。アメリカは日本人移民を規制 し、ならばとカナダに移民した日本人たちも、激しい排斥運動に遭う。店を閉めざるを得なくなった楽市と清郷は、お福の紹 介でロックウッドの土地を借りて農業をやることになった。楽市はお福と結婚する事になり、清郷も日本から見合いの相手・ 千代を呼び寄せて、一緒に結婚式を挙げる。子供も産まれ、幸せな日々が続いたが、外国人土地法が厳しさを増し、日系人は 土地を所有することが出来なくされてしまった。国...

１９２４年、遂に日本人のみを対象とした移民禁止法が成立した。そして日本人移民社会には、出生したときから悲劇的環境 にある子供たちの問題が立ち上がる。楽市は学校で差別され、日本人に関して間違った知識を植え付けられる子供たち。 １９３０年代のアメリカ大恐慌。満州事変。ロサンジェルス・オリンピックの日本人選手の活躍はあったが、日系人への迫害 はひどくなる一方だった。そして日本の国際連盟脱退。どんどん勢力を拡大していく日本の役に立ちたいと、清郷は経営する ホテルを売り払って帰国しようとするが、買い手が付か...

太平洋戦争が始まり、時の大統領ルーズベルトは大統領令９０６６号に署名。日系人は住む土地を追われ、全財産を二束三文 で手放さなければならなくなった。彼らはまず、集合センターと呼ばれる仮収容所に入れられた。競馬場、競技場、家畜場の 跡に建設されたバラックである。そして半年後、急造された10箇所の収容所に移された。アメリカの敵である日独伊のうち、 このような目に遭わされたのは日系人だけである。その上なお、アメリカのために戦闘部隊に入るかという忠誠心をテストす ることまで行われた。日系１世と２世の祖国への...

収容所では、収容者の代表機関は一切認められなかった。厳しい締めつけの中、日系人同士の諍いも起き、アメリカ市民権を 放棄する者も出る。その間にも太平洋戦争は、急速に終結しようとしていた。二発の原爆により日本は無条件降伏。収容所の 日系人は解放された。朝市は父の故郷・博多へ行く。そこであいの孫娘・市子と出逢う。戦後進駐してきたアメリカ兵と日本 人娘の結婚問題が起こっていたが、排日移民法のために結婚は許されなかった。やっと１９４６年に、外国人である婚約者、 又はアメリカ軍兵士の婚約者の入国を許可するGI...

最終巻。市子も父亡き後の石善建設の社長として、会社の再建に取り組まなければならなかった。しかし同僚のマイクが二人 の仲を取り持ち、朝市と市子は結婚する。第二次世界大戦後、アメリカは次第に自らの犯した過ちに気づき、日系人の名誉回 復が始まった。１９５２年ウォルター＝マッカラン法が議会を通過。白人以外の移民にも合衆国への帰化が認められた。長い 苦難の果てに、日系１世達にようやくアメリカ市民としての権利と名誉が与えられたのである。１９５９年シカゴ国際見本市 に博多祇園山笠が出品され、１９８０年ハワイに博...