高嶺の花の本心は…

（挨拶は相手の目を見てしっかりと！）花織が「おはようございます」と2人の女子生徒に挨拶すると、2人は花織の笑顔の眩しさに立ち眩みを起こしてしまいました。その様子を見に他の生徒が集まり、人だかりができてしまいます。花織は何事もなかったかのように振舞いますが、内心ではものすごく動揺していました。

花織は祖母から家訓をいくつも叩き込まれて育ち、その教えの通りに生きていました。その結果、先々で崇められるようになり、高嶺の花と勘違いされるようになってしまいます。花織は自己評価と他人からの評価が一致しないことに悩んでいました。

唯一普通に話せる相手

高校1年生の3学期に転校してきた北条昴も学園内で一目置かれる存在でした。昴はただの面倒くさがりですが、普段は物静かで1人でいることが多いので、孤高の貴人のような扱いを受けていました。花織は昴の転校初日、昴に学校案内をしたのがきっかけで彼と知り合いになります。

花織はそのとき、段差につまずいてしまい派手に転んでしまいました。それを見た昴に「だっせぇ」と笑われてしまいます。「フィルターのかからない人がこんなにも新鮮だなんて…！！」花織は他の人とは違う反応に衝撃を受けました。それ以来、昴は花織にとって唯一普通に話せる相手になります。

次期王候補

花織の通う学校には、学校公認の役職として生徒の中に「王様」がいます。「王様」は生徒会よりも権限が上で、生徒たちの象徴のような存在でした。次の「王様」を決める選考会が近づく中、花織は次期王候補と言われ始めていました。

そのことを昴に聞かれて、花織は「いくらなんでもないでしょ。私まだ1年だし、みんながそう言ってるのも不思議なくらいで…」と答えます。すると、昴は「…そうか」と言って、花織の頭を撫でました。

普段は他人とろくにかかわらず、目立つのが嫌いな昴のとった行動に、花織は驚きます。ですが、花織は「…いやじゃないけど…」と思いました。

現女王からの推薦

このまま評判と中身が釣り合わないまま過ごすのは嫌だと花織が考えていたとき、花織は現在の「王」である朝比奈麗（あさひな　うらら）を初めて間近に見ます。花織が思わず礼をすると、麗は微笑みました。（花が舞い降りたみたい…）麗の姿に花織はドキッとしてしまいます。麗は隣にいた「小姓（ペイジ）」の三杉に何かを話し、その場から立ち去りました。

王は生徒から1人、信頼する「小姓」を選び、常に傍に控えさせる伝統があります。小姓の三杉は花織に近づき、「わが王は貴方を次期王候補に推挙すると申しております。どうぞ選考会にお出になってください」と告げました。

選考会を前に怖気づいていると…

「うそでしょ、なんで女王様が私を。だって、私ははりぼてだって」それからあれよあれよと話は進み、ついに選考会の日になってしまいました。（こわい…）花織は、このままずっと勘違いされて祭り上げられたらどうしようと思います。

花織が怖気づいていると、そこに昴がやって来ました。「おまえ、今の自分の顔色見たほうがいい。そんなんで選考会出ても笑われるだけだ」と昴は忠告します。「…それも皆の夢がさめていいかも」花織は少しヤケになっていました。

決意

「残念だな。もし間違って女王になっちゃったら、北条くんにペイジやってもらったのに」「…嫌だ」花織はいきなり昴にキスをされてしまいました。花織は昴に同情されていると感じ、それがめちゃくちゃ悔しいと思います。

「私ははりぼてだけど、笑われるつもりなんてない」花織は目の輝きを取り戻しました。「決めた、結果なんてどうでもいいや。どう思われてもいいから、私はまっすぐ立ってくる！」と決意を新たにして、花織は選考会へと向かうのでした…。