本作の主人公・肥沼信次は実在の人物です。彼は第二次世界大戦直後、旧東ドイツのリーツェン市での医療活動の最中、命を落としました。その事実は戦後、長い間、歴史の中に埋もれていました。彼はベルリン大学で放射線の研究をしていました。彼の論文はその後、多くの科学者に引用されています。そんな彼が、なぜリーツェンにいたのか？ その謎を探るのが本書の目的の1つです。フィクションの力を借り、ラブロマンスを軸に、戦前戦中戦後の人間ドラマを感動的に描きます。