事故で両親を失い、天涯孤独となった東 春一は、引き取られた先の親戚から冷遇され、裏切られ、受難の日々を送っていた。 そんなある日、父親の旧友から“娘の世話係”として家に招かれる。 待っていたのは、わがまま放題なお嬢様・椿。 尊大な態度の椿に辟易する春一だったが彼女もまた義母や使用人に虐げられ、目に孤独を宿していて――・・・

天涯孤独の身である東 春一は、両親の死の真相を知るため父の旧友だった八乙女家で書生として暮らすことに。 家人から虐げられていた次女・椿の世話係として働くなか、椿に瓜二つの女性と八乙女家の当主が写った一枚の写真を手に入れる。 「椿の母は妾だった」という噂とは随分違う当主との仲睦まじい様子に疑問を持った春一は椿の出生の秘密について調べ始めるが――・・・