ある日突然、葛飾北斎が急死したら？北斎の娘・栄は父の描いた傑作「北斎漫画」を世に残すため、父に成り代わることを決断する。しかしそれは、己の才能と向き合う地獄の始まりだった──これは「あってはならない」日本美術史上最大の“if”、罪を背負った娘と弟子の奔走を描く、闇中の浮世絵師サスペンス！！

急死した葛飾北斎に成り代わり絵師として仕事をこなす栄のもとに現れたのは「北斎漫画」の支援者・牧墨僊。彼が告げたのは「北斎漫画」打ち切りの危機の報だった――！　売り上げ増進のため栄は人前で大達磨を描き上げる宣伝案に乗ることに。力試しとしてまずは弟の姿に変装し江戸一番の花街・吉原へ向かう！　眩しく暗い遊女たちの世界で栄が見たものとは――。

吉原での経験から葛飾北斎を演じながら大衆の前で絵を描くのは無理だと判断した栄は、代わりに北斎を良く知る滝沢馬琴に協力をあおぎ、名古屋での実演描画へ挑む！　さらに絵師として成長する中で「自分のために描きたい絵」を模索し始めた栄は、吉原で出会った遊女・豊菊の姿を描こうと決意する。しかし彼女は病におかされていて――。